Esta columna iniciada hace un tiempo nos ha hecho descubrir que también en la cocina se eliminan las distancias.
En Sri Lanka, por ejemplo, uno de los productos básicos de la cocina es el batu, o berenjena, también conocida como berenjena, imprescindible también en nuestra cocina. Y cuando hablas de berenjenas, tu viaje mental se remonta a cuando, sentado a la mesa de la cocina, veías a tu madre o a tu abuela preparar su parmigiana o berenjenas rellenas, cuidadosamente fritas (porque como sabemos, las frituras combinan con todo).
Cocinada al menos dos veces por semana, la variante de Sri Lanka más utilizada tiene forma alargada y vetas blancas sobre fondo violeta, y se utiliza principalmente para preparar Wambatu. El plato se cocina tradicionalmente en una olla de aluminio con un poco de aceite de coco (¿cuánto? La cantidad justa para que sepa bien, es decir, lo suficiente). El aceite de coco, generalmente casero, se calienta a fuego lento. Luego agrega las hojas de curry, la cebolla en rodajas, el ajo picado y la guindilla roja finamente picada y cocina todo durante 3-5 minutos. Cuando las cebollas se hayan vuelto casi transparentes, se añade la berenjena en rodajas, seguida de unas cucharadas de guindilla roja en polvo, curry en polvo, cúrcuma y sal marina. Se cocina hasta que la berenjena quede ligeramente blanda.
O lo fríes para preparar Wambatu moju: una ensalada agridulce con chalotas, guindillas verdes y, si lo deseas, también tomates y trozos de piña. Este último es el plato favorito para ocasiones especiales: bodas, cumpleaños y celebraciones diversas y se acompaña con arroz frito, arroz con ghee amarillo. Las berenjenas se cortan en rodajas y se fríen hasta que estén doradas. Luego se fríen los chiles verdes y las chalotas. Todo se fríe en aceite de coco y se marina en una mezcla de mostaza, ajo y jengibre, hojuelas de chile, sal, azúcar y vinagre. En los hogares, tradicionalmente, esta mezcla se prepara sobre una base de piedra y las especias se muelen a mano. La preparación lleva horas.
¡Incluso las abuelas y madres de Sri Lanka creen que todo está mejor frito!
Pero obviamente, aparte de las frituras, siempre es necesario tener una buena base. ¿Cómo reconocer cuando la berenjena está en su mejor momento?
Evidentemente durante la temporada de berenjenas –de agosto a octubre–, aunque generalmente es un producto para todo el año. Sin embargo, siempre debes asegurarte de que la berenjena que elijas sea pesada y firme, con una piel de colores vivos, tersa y brillante. Los tallos en los extremos deben ser de color verde brillante.
El truco de la abuela para saber si es la berenjena perfecta: presionando la piel con el pulgar, volverá a saltar si está madura, sin dejar ningún signo de presión.