Nuestra huella hídrica depende mucho de los alimentos que comemos, especialmente la carne.
¿Pero sus alternativas son realmente más sostenibles desde este punto de vista? ¿Cómo le afecta el transporte? Y finalmente, ¿hay posibilidades en las que todavía no hemos pensado para reducir nuestra huella?
Hay muchas preguntas: empecemos desde el principio.
Cada persona consume en promedio, directa e indirectamente, 5000 litros de agua al día y aproximadamente el 80% de la huella hídrica de cada uno de nosotros está relacionada con los alimentos. Para aclarar, una ducha de 10 minutos nos hace consumir 160 litros de agua, mientras que para producir un kilo de huevos se necesitan más de 3000 . Por lo que nuestra huella hídrica se puede reducir prestando más atención a los alimentos que introducimos en nuestra dieta.
Uno de los alimentos con mayor huella hídrica es la carne de vacuno . Esto se debe a que la cría intensiva de estos animales requiere una gran cantidad de alimentos; de hecho, el 70% de los cultivos europeos se utilizan para alimentar a los animales de granja. Para producir una hamburguesa de carne se requieren aproximadamente 18 mil litros de agua . La misma agua que podríamos utilizar para llenar dos piscinas de 6 por 4 metros o para lavarnos los dientes 876 veces.
¿Cuáles son las alternativas que te permiten reducir tu consumo de carne y reducir tu huella hídrica?
carne imposible
En los últimos años se han introducido en el mercado muchos productos de origen vegetal (carne imposible, por así decirlo) que se asemejan a la carne de vacuno en apariencia y sabor, tanto por el alto porcentaje de proteínas. Este tipo de productos, que generalmente utilizan proteínas de leguminosas combinadas con verduras y especias, consiguen tener una huella hídrica mucho menor que los productos animales (casi 10 veces menos que el agua necesaria para la carne de vacuno ), por lo que alternar ambos puede ser una forma de reducir tu consumo de agua y también para descubrir algo nuevo desde el punto de vista gastronómico.
hamburguesa de soja
Entre las alternativas vegetales más conocidas y consumidas se encuentran las basadas en soja. La huella hídrica de estos productos, como las hamburguesas, es, en promedio, muy baja. Hablamos de unos 200 litros de agua por una hamburguesa de 150 g, casi 100 veces menos que la de ternera .
Sin embargo, a las cifras que acabamos de dar hay que añadir que el origen de los alimentos también es un factor discriminante a la hora de calcular la huella hídrica (y también la huella de carbono, pero esa es otra historia). Comprar carne en el km0 o si es posible directamente al productor reduce parcialmente nuestro impacto y en ocasiones puede ser preferible a productos con una menor huella de producción pero que requieren un largo viaje para llegar hasta nosotros. La soja, por ejemplo, se cultiva principalmente en Asia y América del Norte, por lo que aunque compres productos italianos, también debes tener en cuenta el origen de las materias primas. Otro factor que influye en la huella hídrica, entonces, es el procesamiento y el envasado: obviamente, los productos menos procesados (por ejemplo, almendras o cacahuetes con cáscara en lugar de ya pelados) tienen una huella menor.Otra alternativa son los insectos. ¿Qué tienen que ver con nuestra huella hídrica?
Hamburguesas de insectos (sí, has leído bien)
El consumo de insectos comestibles es una práctica tradicional en muchos países, especialmente en Asia, y en los últimos años está cada vez más extendido, tanto por gusto como por sostenibilidad. Una hamburguesa de insectos tiene más proteínas que una hamburguesa de ternera y requiere una sexta parte de agua para producirla , es decir, unos 3.000 litros, más o menos el agua necesaria para producir un kilo de aceitunas. Y quizás, poniendo mucho ketchup, el sabor parezca el mismo que el de una hamburguesa clásica: el ketchup, entre otras cosas, tiene una huella hídrica de 534 litros/kg, por lo que su impacto es relativamente bajo. En los últimos tiempos la curiosidad hacia este nuevo tipo de comida ha ido creciendo cada vez más y es posible encontrar platos a base de hormigas tanto en restaurantes con estrella (como el de Robert Ortiz's en Londres) como en establecimientos de comida rápida como los restaurantes de Ikea. En realidad todavía no, pero Space10, el laboratorio de investigación y desarrollo de la empresa sueca, ha preparado todo un menú a base de insectos y vegetales.
Y por último, las hamburguesas vegetales.
Otra alternativa a la carne podrían ser las hamburguesas vegetales que, a diferencia del resto de productos que hemos visto, no intentan emular el sabor de la carne. Actualmente existen muchos fabricantes diferentes en el mercado, por lo que puedes elegir tanto en función de tus gustos como del impacto medioambiental de cada empresa. Entonces, aún mejor sería hacerlos en casa. Es fácil encontrar muchas recetas de este tipo en páginas web o libros de cocina, que se pueden personalizar según el gusto y son muy fáciles de hacer, reduciendo aún más la huella hídrica de nuestras cenas.
A través de pequeños gestos diarios podemos conseguir tener un impacto positivo en el mundo. Cambiar sus hábitos alimentarios puede marcar la diferencia, incluso sin comer saltamontes con sabor a barbacoa.
FUENTES
La huella hídrica de la leche de soja y las hamburguesas de soja y productos animales equivalentes A. Ertug Ercina, Maite M. Aldaya b, Arjen Y. Hoekstraa
https://evgenii.com/huella-agua/es/
Escasez de agua y desafíos futuros para la producción de alimentos Noemi Mancosu, Richard L. Snyder, Gavriil Kyriakakis y Donatella Spano.
Gusanos de la harina como alimento: una perspectiva de la huella hídrica Pier Paolo Miglietta, Federica De Leo, Marcello Ruberti y Stefania Massari.
https://consumerecology.com/beyond-meat-burger-carbon-footprint-environmental-impact/
https://space10.com/la-comida-rápida-del-futuro/
https://www.hoppafoods.com/grubs-up-the-chefs-who-love-cooking-with-insects/