Pour le deuxième épisode de Metamorphosis nous nous sommes rendus chez Gogol & Company, un avant-poste culturel où littérature, arts visuels et gastronomie se rencontrent dans une ambiance ouverte au partage et à la socialisation. Danilo, l'un des créateurs et fondateurs de l'espace, nous a accueillis.
Alors Danilo, tout d'abord parlez-moi un peu de la naissance de Gogol & Company et de votre philosophie
Gogol est né sur les bancs d'un parc, du désir d'un groupe d'enfants de s'impliquer et de créer une présence sociale qui pourrait être configurée comme un lieu de rencontre et diffusion de la culture indépendante. Nous avons ouvert dans 2011, une année symbolique pour le secteur de l'édition puisque Borders, l'une des plus grandes chaînes de librairies américaines, fautes, ouvrant un débat sur de nouvelles façons de gérer le secteur, avec l’essor des livres électroniques et le livre papier en ressentant stoïquement les conséquences. Nous aussi, nous avons commencé à nous demander à quoi servait la littérature, pour arriver à la conclusion que tout ce que nous voulions vraiment, c'était ouvrir un lieu où nos passions, la lecture, la gastronomie et le vin, pourraient se rencontrer, et où des passionnés comme nous pourraient se reconnaître.
Alors, quels sont les facteurs et les valeurs qui ont fait et font encore aujourd’hui partie de votre identité ?
Je peux vous dire qu'à notre ouverture, nous étions des enfants assoiffés de culture et de bonne chère. Nous ne savions certainement pas si combiner ces deux choses était une bonne idée, mais c'était ce que nous souhaitions faire et nous nous sommes donc lancés dans cette aventure. Je dis "nous l'avons jeté" parce que nous étions un peu naïfs, voués à la lecture, mais plutôt ignorants en matière de gestion économique d'un espace et d'une cuisine. Nous n'avions aucune idée de ce qu'était un chef, pour vous dire, mais cela n'avait aucune importance : nous avions environ vingt-sept ans et avions une énergie qu'on ne pouvait pas étouffer. Bien sûr, nous avons appris beaucoup de choses en chemin, en nous entourant de gens experts en entrepreneuriat, et en suivant leurs conseils nous avons pu continuer ce voyage fou mais absolument stimulant.
Ce qui nous distinguait au début, c'était certainement le fait de ne se soucie pas de tant de règles codifiées concernant l'approche du public. N'importe qui pouvait venir ici, prendre un livre, le lire ou simplement se reposer quelques minutes sans rien consommer ni acheter : il était toujours le bienvenu. Le dimanche nous organisions des déjeuners où nous rejoignions les tables du restaurant et mangions tous ensemble. passatelli maison: vous, le client, pouvez choisir de rejoindre notre table et de partager cette merveilleuse expérience, ou de prendre votre repas seul. Nous ne nous souciions même pas de la façon dont nous nous habillions, nous étions contre les modes et les étiquettes. Puis au fil du temps les choses ont changé, nous avons commencé à faire plus attention à notre image et à l'esthétique du lieu, mais à une époque où on parlait déjà de nous, et où la plupart des clients venaient ici justement parce que cela se reflétait dans notre manière d'être, dans notre approche de la culture. Autrement dit, nous ne nous sommes jamais conformés aux demandes du public, c'est le public lui-même qui s'est identifié à ce que nous avons fait, dans nos valeurs et comment nous les transmettons, nous considérant presque comme une deuxième famille où nous pouvons nous réfugier.
J'ai vu que vous organisez de nombreuses activités, des rencontres littéraires aux expositions photographiques. Sur quels critères choisissez-vous les invités et les artistes ?
Nous sommes très heureux d'accueillir ce type de formats, et je vous le dis, nous ne les avions pas prévus au départ jusqu'à ce qu'en discutant avec des amis et des connaissances, je reçoive l'illumination de Paolo Cognetti – Prix Strega 2017, ndlr -, ce qui a été pour nous un cas de croissance extraordinaire. Il y a dix ans, c'était un écrivain assez connu, j'étais un libraire absolument inutile et inconnu. Dans ce voyage, nous avons été très proches, ici, il a trouvé une maison. C'est lui qui m'a proposé les projets écriture créative, changeant efficacement le destin de l'espace. Mais pas seulement, il a également proposé la création d'un série de rencontres sur l'art de la nouvelle, où nous aurions invité de jeunes écrivains italiens à adopter un « grand-père » putatif de la littérature qui les avait inspirés et qu'ils avaient envie de raconter au public. Toute la communauté Gogol a été intriguée par cette activité et pas seulement, même les bureaux de presse, les éditeurs et autres écrivains ont été témoins de ce spectacle que je qualifierais de magique.
Aujourd'hui, ces éléments sont notre marque de fabrique, aussi bien que expositions liées aux arts visuels.
Concernant les critères de sélection, je peux vous dire que cela a toujours été notre prérogative de nous fier à nos goûts personnels, appeler des personnes en qui nous croyions fermement et fortement. Même chose pour les expositions de photographie. De ce côté-là, Tosca, qui œuvre dans le monde des arts visuels depuis vingt ans, nous a donné un énorme coup de main. Nous lui avons laissé carte blanche sur le choix des artistes à promouvoir et à exposer ici, et nous ne l'avons jamais regretté une seule fois.
Bref, aujourd'hui encore on fait ce qu'on veut, on expose ce qu'on aime, ce en quoi on croit et ce qui nous parle sur le plan artistique et esthétique, dans une démarche faite de cœur, d'instinct et d'attitude « punk ».
Cela n'a pas dû être facile, surtout avec la vitesse actuelle de diffusion de nouvelles cultures et sous-cultures dans l'univers numérique.
En fait, ce n'était pas le cas, et je ne peux certainement pas vous dire que nous avons toujours tout sous contrôle, ni que nous avions anticipé un tel intérêt de la part du public. Ce que je peux et ce que je veux réellement vous dire, c'est que sans une étude continue et une étude culturelle approfondie, nous ne serions allés nulle part. Nous devons étudier, nous devons approfondir. Là-dessus, même si nous étions des « punkettons » dans l’âme, nous ne nous sommes jamais laissés berner. C'est très simple, soit vous savez quelque chose, soit vous ne le savez pas et vous ne portez pas de jugement là-dessus. Un certain goût demande étude, passion, étude approfondie, enrichissement continu et nous n'avons jamais eu de doute à ce sujet. Aujourd'hui encore, je rencontre des gens qui me demandent "mais comment trouve-t-on le temps de lire ?". Je suis choqué, car je pense qu'il est impensable d'exercer une telle activité, un espace qui veut être protection sociale et culturelle, sans continuer à étudier, à approfondir, à creuser profondément ses passions. Je préfère dormir moins, mais je lis. Je ne pars pas plutôt en vacances mais je trouve le temps de me consacrer à mon monde, et comme moi à tous ceux qui travaillent ici.
Et que peux-tu me dire sur la musique ?
Ecoute, il y a tellement de groupes que j'aimerais venir jouer ici, un avant tout Verdena, un groupe que je respecte beaucoup, mais pour le moment il y a plusieurs problèmes critiques à cet égard. Pour l'instant, nous nous sommes limités à des soirées d'animation, en invitant les enfants du École civique. L'année dernière, nous avions ce format «Jazz et bière», Ô «Jazz et Vin», où nous avons invité des entreprises de bière ou de vin avec des histoires particulières sur leurs produits, leurs façon d'appréhender l'artisanat. Pendant deux heures, nous en avons fait un coulée exceptionnelle d'un label qui sortirait peu de temps après, et c'était l'histoire de l'histoire le même maître brasseur ou artisan producteur. Au même moment, un garçon de l'École Civique jouait de son instrument pour divertir ce moment de dégustation et de banquet. En ce sens, je pense que l'École Civique est le bon interlocuteur à plusieurs points de vue : d'une part parce que forme les étudiants au professionnalisme, d'autre part parce que je trouve extrêmement beau et stimulant qu'un vingt-cinq ans du ring de l'école civique à un jeune de vingt-cinq ans qui étudie ici, ou travailler, ou simplement bivouaquer. Enfin, il y a aussi l’aspect économique de l’initiative à considérer, et pour le moment Gogol ne peut pas se permettre des frais élevés. Mais sans déranger les grands noms, je peux vous dire que chacun peut venir jouer ici de sa propre initiative. Il leur est arrivé plusieurs fois de se présenter à notre comptoir musiciens équipés de leur CD strictement autoproduit nous demandant de jouer un après-midi ou une soirée : nous n'avons jamais refusé car, comme je vous l'ai déjà dit, Gogol est un lieu qui diffuse la culture, cela ne la limite certainement pas.
J'ai vu sur votre site que vous organisiez des dates de pitch : de quoi s'agit-il exactement ?
A l'intérieur se trouve Michele Vaccari qui est non seulement un écrivain extraordinaire, mais l'un des plus grands Directeurs éditoriaux italiens. A ses côtés se trouve Daniele, très puissant agent littéraire, et ensemble ils se rendent disponibles pour pouvoir faire faire à ceux qui participent ce qu'ils sont œuvre de plus en plus demandée, l'écrivain. Les réunions consistent à faire lire aux participants un petite ébauche de leurs œuvres, les attirant à l'attention de Michele et Daniele, qui en fonction de leur expérience et de leurs goûts personnels ils l'évaluent qualité artistique et vendabilité. Ils se demandent « est-ce que l’extrait que je viens d’écouter a du potentiel ? Pourriez-vous vendre ? Ce type de réunion se poursuit jusqu'à ce qu'ils se retrouvent en possession d'un ou plusieurs manuscrits, puis ils présenteront aux maisons d'édition avec qui je suis en contact. Ils sont amusants, ils n'ont pas une approche académique mais très légère et ils sont prêts à accueillir tout type d'écriture et style littéraire. C'est la première année que nous organisons ce type d'activité, donc pour l'instant je ne peux pas vous dire que Michele et Daniele sont arrivés en me disant "nous avons découvert cet écrivain très puissant dès votre date de pitch, nous allons bientôt le publier et le présenter à toi", même si je dois l'admettre, et je ne pourrais pas faire autrement si tout cela arrivait je serais vraiment fier. Le projet est toujours en cours, nous verrons ce qui en résultera, mais je peux vous dire que d'après ce que j'ai entendu jusqu'à présent J'en suis très confiant et très curieux pour voir ce qui va se passer dans les mois à venir.
Danilo, ce fut un réel plaisir de te rencontrer et d'échanger avec toi, j'espère te revoir bientôt !
Allez comprendre, ça m'a fait très plaisir aussi ! Chaque fois que vous souhaitez passer discuter ou autre chose, vous êtes toujours le bienvenu.