Les menaces qui pèsent sur les bassins hydrographiques de l'Équateur sont l'une des constantes de l'histoire du pays, depuis les années 1970. Les deux principales causes étaient avant tout le travail des compagnies pétrolières dans la région et la ruée vers l'or continuel ; les deux sont des facteurs qui ont créé de graves dommages aux territoires de l'Équateur et à leurs écosystèmes.
L'un des exemples les plus célèbres est celui du procès en cours contre la compagnie pétrolière Texaco (aujourd'hui absorbée par Chevron) qui aurait contaminé la région de Lago Agrio de 1964 à 1992.
Avec les activités pétrolières, les risques de catastrophes environnementales sont très élevés : récemment un Un oléoduc de la société OCP Équateur s'est rompu dans une zone protégée de la forêt amazonienne, et le pétrole qui a déjà pollué le fleuve Coca et le fleuve Napo, un affluent de l'Amazonie. Cette catastrophe a coupé l'approvisionnement en eau d'environ 30 000 personnes et a causé un préjudice économique aux personnes qui vivent de la pêche.
Dans la province de Napo, cependant, une nouvelle ruée vers l'or a commencé, qui cause de graves dommages à l'écosystème, principalement aux rivières. Dans les cours d'eau, en effet, les valeurs de substances polluantes, comme le plomb et l'aluminium, sont détectées jusqu'à 500% par rapport aux limites acceptables. UNMême ici, le plus gros problème est la négligence des entreprises qui s'occupent de l'extraction de l'or à l'égard de l'environnement. De plus, les extractions dans la région sont souvent non autorisées. Ceux qui extraient l'or sont libres d'agir comme ils l'entendent également grâce au manque d'attention des autorités, tant pour les quelques contrôles effectués sur place que pour l'octroi des licences d'extraction.
La pollution profonde des voies navigables de cette région met en grave danger de nombreuses communautés vivant dans ces endroits. et qui dépendent directement de l'eau des rivières.
Cependant, entre l’automne 2021 et le début 2022, ces communautés ont remporté une série de victoires judiciaires qui ouvrent une lueur d’espoir pour l’avenir des communautés, qui subissent le plus souvent la défiguration de leurs territoires, sans aucun droit. Le choix est garanti.
Ssur la situation minière la Cour constitutionnelle a prononcé deux phrases importantes :
- une phrase concernant la forêt de Los Cedros, dans lequel il ne sera plus possible d'accorder des permis miniers aux sociétés d'extraction et des compensations économiques ont été fournies aux communautés ;
- une phrase qui garantit les droits de décision des communautés autochtones concernant les projets miniers sur leurs territoires.
Ces initiatives n'arrêteront certes pas l'avancée des grandes entreprises, mais qui peuvent constituer un outil de protection important pour les communautés locales.
Sources:
En Équateur, la ruée vers l'or menace l'existence de 1 500 communautés indigènes
Du pétrole dans la forêt amazonienne
L'Équateur a de grands projets pour son industrie minière. Mais à quel coût environnemental ?
« Notre territoire est notre vie » : une lutte contre l’exploitation minière en Équateur