En el primer semestre de 2021 se produjeron episodios de sequía en todo el mundo, desde EE.UU. hasta Brasil, provocados por un aumento del uso doméstico y agrícola del agua y una disminución de las precipitaciones anuales. Uno de los territorios más afectados es Madagascar , cuya situación empeora año tras año debido a las lluvias cada vez menos frecuentes y a las continuas invasiones de langostas. Según un informe de ReliefWeb , la situación es especialmente grave en el sur del país, que no padecía una sequía tan grave desde 1981.
La crisis del agua se está volviendo central no sólo para la hidratación del país. Shelley Thakral del Programa Mundial de Alimentos resumió sus consecuencias así: “Sin agua significa: sin educación. Sin comida. Para 2022, más de un millón de niños sufrirán casos agudos de desnutrición”.
Madagascar no está desprevenida para las frecuentes sequías, debido al fenómeno climático El Niño , un calentamiento de las aguas del Océano Pacífico Centro-Sur y Oriental que genera fuertes crisis agrícolas y pérdidas de plantaciones y cultivos, especialmente en la zona sur del país. La llegada de El Niño en 2017 dejó a casi 1 millón de personas en situación de inseguridad alimentaria grave, y el fenómeno se ha repetido cada año.
Sin embargo, sumado a lo que las Naciones Unidas han llamado la primera "hambruna causada por el calentamiento global" , Madagascar se encuentra en un momento de gran crisis: alrededor de 30 mil personas ya están en Nivel 5 de inseguridad alimentaria , el más alto reconocido por organismos mundiales.
Hasta la fecha, en Madagascar 40% de la población no tiene acceso a fuentes de agua no contaminadas, y es probable que este número aumente si Plan de gestión de recursos hídricos a largo plazo , para garantizar un acceso continuo y seguro al agua para uso personal y agrícola, en previsión de futuras hambrunas.
Sin embargo, la hambruna en Madagascar dictada por el cambio climático no es la única en el mundo, y la segunda Franziska Gaupp del Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados en Laxenburg, Austria: “ La probabilidad de sequía simultánea en múltiples regiones está aumentando . Las pérdidas simultáneas de cultivos en regiones productoras clave pueden provocar aumentos de precios y tener efectos en cascada en el acceso a los alimentos, hambrunas y disturbios alimentarios”.
Por este motivo, la gestión avanzada y a largo plazo de los recursos hídricos es necesaria a nivel internacional, no para "tapar un agujero" sino para garantizar la tranquilidad personal y económica de millones de personas incluso ante acontecimientos como estos, que son cada vez más frecuentes.