La relation de l’Équateur avec l’eau est très particulière.
En fait, jeDans le pays, comme dans le reste de l'Amérique latine, la disponibilité des ressources en eau est élevée, si l'on compare les réserves d'eau avec la population : mais dans la région latino-américaine, jusqu'à 34 millions de personnes n'ont pas accès à l'eau potable. , bien qu’elle possède un tiers de l’eau douce de la planète.
De plus, en Équateur, l’eau n’est pas répartie de manière égale sur le territoire même.
Par exemple, dans la zone andine, il n'existe pas d'aquifères souterrains : la disponibilité de l'eau dépend pratiquement uniquement des précipitations atmosphériques et de la conservation d'un écosystème très particulier, appelé Paramo andin.
Dans ces zones, la disponibilité en eau est très faible, voire inexistante.
Ainsi, même si au niveau national la couverture en eau potable est supérieure à 70%, dans les zones rurales, les familles ayant accès à l'eau potable ne sont que 35%.
Les communautés impliquées dans le projet d'eau WAMI sont situées dans la zone andine du pays, dans la région centrale de la Sierra de l'Équateur : la plupart des familles sont indigènes et paysannes, qui se consacrent principalement à l'agriculture familiale. En particulier, dans la zone de ce projet d'eau, seulement 22% de la population avait accès à l'eau et le reste de la population puisait l'eau pour la consommation humaine directement des rivières et des sources.